Différence entre le plexiglas et le polycarbonate

Qu'est-ce que le polycarbonate

Le polycarbonate est un polymère dérivé de l'acide carbonique, issu du composé organique bisphénol A.

Il s’agit essentiellement d’un matériau thermoplastique, existant depuis les années 1930. 

La grande transparence et la résistance typiques du polycarbonate le rendent parfait pour de multiples usages, remplaçant le verre classique , mais aussi d'autres matériaux d'origine plastique.

Il existe principalement deux types de polycarbonate sur le marché : compact et nid d'abeille. 

Le polycarbonate compact est beaucoup plus transparent, presque comme le verre, environ 250 fois plus robuste, mais beaucoup plus léger. En plus d’être résistant, c’est aussi un bon isolant acoustique et thermique. 

Le polycarbonate alvéolaire possède une structure très particulière, constituée d'alvéoles. Cette version est beaucoup moins brillante que l'autre, mais résistante aux chocs et aux intempéries, donc idéale pour les solutions extérieures.

Les feuilles de polycarbonate sont également vendues colorées , en cas de besoins et d'utilisations particulières. 

Alors que le polycarbonate transparent est destiné à divers usages dans la construction, comme pour remplacer le verre dans les cloisons, les murs ou les marquises, le polycarbonate coloré est préféré pour la réalisation de meubles et d'objets design (comme nos chaises ), ou lorsqu'il est nécessaire d'installer une cloison. qui garantit l'intimité tout en laissant passer la lumière.

Les principales utilisations du polycarbonate concernent les secteurs les plus disparates, tels que : le bâtiment, l'ameublement, le secteur militaire, l'optique, l'aéronautique, l'électronique et autres. Grâce à la grande facilité d'assemblage des feuilles de polycarbonate, dans la construction, ce matériau est utilisé pour recouvrir les façades des bâtiments, pour diviser les espaces intérieurs, pour créer des fenêtres, des toits et des auvents (courbés et plats). 

Dans le secteur optique , cependant, le polycarbonate est utilisé pour produire des lentilles et des objectifs pour appareils photo, mais aussi pour la production de lentilles pour lunettes. 

Dans le secteur militaire, le polycarbonate est utilisé dans la construction de boucliers anti-émeutes et de gilets pare-balles ; tandis que dans le secteur aéronautique, il est utilisé pour les hublots d'avions . 

Compte tenu de ses caractéristiques et de sa polyvalence, le polycarbonate est également utilisé dans le domaine médical , pour fabriquer certains équipements de chirurgie cardiaque, des accessoires de puériculture et des articles de santé, tels que des aérosols et des biberons.

Qu'est-ce que le verre synthétique

Aussi appelé plexiglas , ou plus précisément polyméthacrylate de méthyle, le verre synthétique a depuis longtemps remplacé le verre classique. C'est une matière plastique transparente et résistante, composée de polymères de méthacrylate de méthyle (MMA).

Sur le marché, il est possible de trouver des feuilles de verre synthétique de différentes épaisseurs (généralement de 1 millimètre à 30 millimètres) et couleurs, afin de s'adapter aux différents besoins d'utilisation. 

Le plexiglas est un matériau flexible et malléable, il peut donc être thermoformé pour obtenir les formes souhaitées.

Le verre synthétique est extrêmement transparent , plus encore que le verre, mais nettement moins délicat et moins sujet à la casse ; c'est pourquoi le verre synthétique a remplacé le verre dans de nombreuses industries. 

Parmi les utilisations les plus particulières du plexiglas, on trouve la production de lentilles intraoculaires, d'accessoires utilisés en orthopédie, de composants pour la dentisterie et d'autres instruments pour la médecine esthétique et la radiothérapie. 

Le verre synthétique est également largement utilisé pour sa sensibilité au courant qui le traverse et pour être un excellent conducteur de lumière.

De plus, le plexiglas peut être recyclé lors de la production , grâce à la distillation des déchets qui sont à nouveau polymérisés pour obtenir du nouveau plexiglas.

Qu'est-ce que le verre trempé

Le verre commun que nous connaissons tous est un produit issu du tamisage de sable siliceux, qui est ensuite fondu à haute température dans des verreries. 

Le verre trempé (ou trempé) , quant à lui, subit une étape supplémentaire, appelée trempe, au cours de laquelle le matériau est cuit dans des machines spéciales à une température d'environ 640 degrés.

Immédiatement après, il est refroidi par une autre machine qui souffle des jets d'air. 

Ce faisant, la feuille de verre trempé durcit immédiatement sur les côtés, renforçant de manière exponentielle la résistance et l'élasticité, tandis que le centre refroidit plus lentement. 

Grâce à ce procédé, le verre trempé devient environ 6 fois plus résistant que le verre normal : il résiste 4 fois plus aux chocs et résiste jusqu'à 250°C.

Le grand avantage du verre trempé, pour lequel il est largement utilisé dans divers domaines, est qu'il s'agit d'un matériau très sûr , car en cas de bris, il se brise en morceaux émoussés qui ne coupent pas. La sécurité et la résistance au-delà de la normale permettent au verre trempé d'être utilisé dans de nombreux contextes, comme pour les cloisons d'espaces fermés, les cabines de douche , les vitrines de magasins ou, dans la construction, pour réaliser l'extérieur de bâtiments modernes en verre.

Il faut cependant souligner que le processus de trempe nécessite que le verre ne puisse pas subir d'autres modifications, c'est pourquoi les pièces doivent d'abord être travaillées et façonnées, puis trempées.

Différence entre le plexiglas et le polycarbonate

Le plexiglas et le polycarbonate sont souvent considérés comme le même matériau mais, même s'il s'agit de deux alternatives valables au verre, il existe des différences substantielles entre les deux.

    1) Partant des caractéristiques intrinsèques de ces deux matières plastiques, le plexiglas a une densité de 1,19 g/cm3, tandis que le polycarbonate a une densité de 1,2 g/cm3, les deux valeurs sont extrêmement inférieures à la densité du verre, ce qui correspond à 2,5 g/cm3.

    2) La résistance aux chocs est fondamentale, compte tenu de l’utilisation faite des deux matériaux. 

Bien que le plexiglas et le polycarbonate soient tous deux très légers, pesant environ la moitié de celui du verre, le polycarbonate est 250 fois plus résistant aux chocs que le verre, tandis que le plexiglas est 17 fois plus résistant. 

    3) Le polycarbonate est flexible et peut être manipulé et travaillé avec plus de liberté sans risquer de se blesser, tandis que le plexiglas est beaucoup plus rigide et sujet à la casse.

    4) Une autre caractéristique qui différencie les deux matériaux est la luminosité , ou plus précisément la transparence .

C'est particulièrement important lorsque le polycarbonate et le plexiglas sont utilisés pour remplacer les murs ou pour créer des toits qui doivent apporter de la lumière aux pièces. 

Le plexiglas est plus brillant , il a un facteur de transmission de la lumière de 92 %, tandis que le polycarbonate en a 88 %.

Pour obtenir une plus grande transparence, le polycarbonate est traité avec des procédures spéciales mais, avec le temps, il a tendance à jaunir.

    5) La résistance et la durabilité sont incontestables pour les deux ; ce qui peut faire la différence, cependant, c'est que le plexiglas, une fois rayé, peut être poli et revenir comme neuf, ce qui n'arrive cependant pas avec le polycarbonate.

Lorsque vous décidez d'opter pour des matériaux plastiques tels que le plexiglas et le polycarbonate, il est préférable de choisir leur utilisation en pensant également à la sécurité des personnes  .

En effet, bien qu’ils soient plus sûrs que le verre en cas de bris, ils ne sont pas ignifuges en cas d’incendie, mais le polycarbonate est moins inflammable que le plexiglas.

Enfin, en ce qui concerne le nettoyage du polycarbonate et du plexiglas, il peut être effectué simplement avec de l'eau, si nécessaire additionné de savon neutre, et d'un chiffon doux non abrasif.

Il est important d'éviter l'utilisation de détergents agressifs , étant donné que les deux matériaux craignent les agents chimiques et les solvants.

Agents atmosphériques, rayons UV et agents chimiques

Afin d’assurer une grande durabilité des matériaux, il est nécessaire de connaître les forces et les faiblesses du plexiglas et du polycarbonate.

Les intempéries et les produits inappropriés utilisés pour le nettoyage pourraient en effet compromettre la résistance et d'autres caractéristiques.

Concernant les agents atmosphériques , avant de choisir le matériau il est bon de comprendre l'usage que l'on souhaite en faire. Le polycarbonate est plus élastique que le plexiglas et également plus résistant aux chocs et aux intempéries. C’est précisément pour cette raison qu’il est plus adapté à l’extérieur.

Les rayons UV, en revanche, sont les ennemis de ces deux matériaux, mais le polycarbonate jaunit beaucoup plus rapidement s'il est exposé au soleil, risquant également de devenir opaque sans remède. La seule solution pour éviter que le polycarbonate ne se détériore est de le traiter avec des additifs spéciaux pour le protéger. En revanche, le plexiglas, bien qu’il puisse jaunir s’il est exposé aux rayons UV, peut être poli plus tard.

Lors du nettoyage de plaques ou d'objets en polycarbonate et plexiglas, il est préférable d'utiliser des chiffons non abrasifs , de l'eau et, si nécessaire, des savons neutres (le savon de Marseille est parfait à cet effet). 

Par exemple, le polycarbonate a peur des esters, des cétones et des alcools, c'est-à-dire des composés présents dans de nombreux détergents couramment utilisés, qui le rendent opaque. 

Le plexiglas, quant à lui, s'abîme au contact d'agents chimiques tels que l'acétone, l'acétate d'éthyle, le benzène, les phénols et les diluants en général.

Différence de prix entre le plexiglas et le polycarbonate

Ces deux matériaux sont vendus au poids, donc pour faire des comparaisons, vous devez comparer deux feuilles du même poids. 

En général, le plexiglas et le polycarbonate sont plus chers que le verre classique, mais sont souvent préférés pour leur plus grande résistance aux chocs et aux intempéries, ainsi que pour leur durabilité.

Pour le même poids, le polycarbonate a un prix plus élevé que le plexiglas.

Cependant, lorsque vous achetez des plaques de polycarbonate, vous devez toujours faire attention au poids, car les dimensions peuvent être trompeuses.

Même si elle est de même taille, en effet, une feuille de polycarbonate nid d'abeille est plus légère qu'une feuille de polycarbonate compact.

Bien que le polycarbonate coûte plus cher que le plexiglas, compte tenu de ses caractéristiques, on peut dire qu'entre les deux, le polycarbonate est le matériau ayant le meilleur rapport qualité-prix .